Yay çubuğu için geleneksel malzeme pernambuko ağacıdır. Bu ağaç Brezilya'ya özgüdür ve iki özelliği yay için idealdir. Birincisi yoğunluk ve esnekliğin dengesidir; çubuk hem sağlam hem yaylıdır. İkincisi kavis tutma yeteneğidir; ısıyla verilen kavis kalıcı olur.
Pernambuko bugün koruma altındadır ve ticareti sınırlıdır. Bu, alternatif arayışını hızlandırdı. Birinci alternatif brezilya ağacıdır; daha ucuz ve daha yaygındır ama esneklik ve kavis kararlılığı düşüktür. Başlangıç düzeyi yaylarda yaygın kullanılır.
İkinci alternatif karbon fiberdir. Karbon yaylar dayanıklıdır, nemden ve sıcaklıktan etkilenmez ve seri üretimde tutarlıdır. Ses açısından iyi karbon yaylar orta düzey ahşap yayları geçebilir. Buna karşılık üst düzey pernambuko yaylarla karşılaştırıldığında bir fark bildirilir.
Bu fark çoğunlukla tepki inceliğinde ve renk çeşitliliğinde tanımlanır. Karbon yayların pratik avantajları önemlidir; turne, açık hava konserleri ve okul kullanımı için tercih edilir. Birçok icracı iki yay birden taşır ve koşula göre seçer. Seçimde ölçüt marka değil, denemedir; aynı fiyat aralığında yaylar belirgin biçimde farklı davranır.
Deneme yöntemi de bellidir. Aynı pasaj birkaç yayla art arda çalınır; fark en çok sıçrayan tekniklerde ve kısık dinamiklerde duyulur.
Derslerimizde yay seçimi, deneme yoluyla ve kullanım koşulları gözetilerek yapılır.