Kemanın bugünkü biçimi on altıncı yüzyılda Kuzey İtalya'da oluştu. Bu sürecin merkezinde Cremona'daki Amati ailesi vardır. Andrea Amati, bugün bilinen anlamda kemanın ilk örneklerini üretti. Ona atfedilen çalgılar on altıncı yüzyıl ortasına tarihlenir ve temel oranlar orada belirlenmiştir.
Gövde uzunluğu, kavis derinliği, f deliklerinin biçimi ve kıvrım oranları bu dönemde oturdu. Oğulları Antonio ve Girolamo işi sürdürdü ve modeli inceltti. Ailenin en tanınan üyesi torun Nicolò Amati'dir. Nicolò, gövde ölçüsünü bir miktar büyüttü ve ses hacmini artırdı; bu model daha sonra ölçüt hâline geldi.
Atölyesi ayrıca bir okul işlevi gördü; sonraki kuşağın yapımcıları burada yetişti. Amati kemanlarının ses karakteri tatlı ve odaklıdır. Ses hacmi, sonraki kuşakların çalgılarına göre daha ölçülüdür; bu, dönemin daha küçük salonlarına uygundu. On dokuzuncu yüzyılda salonlar büyüdükçe birçok Amati çalgısı modernleştirildi; sap açısı ve iç yapı değiştirildi.
Bugün özgün barok kurulumunu koruyan Amati sayısı azdır. Ailenin asıl mirası tek tek çalgılar değil, biçimin kendisidir.
Kurumsal koleksiyonlar da izlenebilir. Müze ve vakıf koleksiyonlarındaki çalgılar zaman zaman seslendirilir ve kayıtları erişime açılır.
Derslerimizde çalgı bilgisi, kemanın biçimsel gelişimi üzerinden anlatılır.